Das Baltikum auf dem langen Weg zur Unabhängigkeit
Um gleich vorweg mit einem weit verbreiteten Mißverständnis aufzuräumen: Der Begriff baltische Staaten suggeriert, dass es, historisch, linguistisch oder ethnisch gesehen, so etwas wie eine “baltische Identität” gibt. Dem ist nicht so. Lettland, Estland und Litauen, die gern als die baltischen Staaten bezeichnet werden, sind 3 unterschiedliche Nationen; die „Balten“ als solche gibt es nicht. Der Begriff Baltikum bezeichnet daher eher einen geografischen Raum. Er hat seinen Ursprung im Mittelalter, als der Deutsche Orden die östlichen Gebiete kolonialisierte. Der Orden hatte im 14. Jahrhundert im Baltikum eine Fläche von etwa 200.000 Quadratkilometern unter seiner Macht, den sogenannten Deutschordenstaat. Dieser deutsche Einfluss hat sich über die Jahrhunderte immer gehalten, auch wenn Russland lange die Region beherrschte.
Der Sammelbegriff „Baltikum“ wurde auch in der Folge von deutscher Seite immer wieder aufgegriffen, nicht selten mit nationalistischem Unterton. So besetzte Deutschland im 1. Weltkrieg „das Baltikum“. Mit Ende des 1. Weltkriegs erreichten Lettland, Estland und Litauen dann die Souveränität, freilich nicht selten mit Unterstützung rechtsgerichteter deutscher Freikorps, die im Baltikum weiterhin tatkräftig gegen die “rote Gefahr” aktiv waren. Doch diese Phase der Souveränitat war nur von kurzer Dauer. Der Hitler-Stalin Pakt 1939 war der Anfang vom Ende der Nationalstaatlichkeiten. Im sogenannten „geheimen Zusatzprotokoll” legten die beiden Großmächte ihre Interessensphären fest. Lettland und Estland wurde der russischen Seite zugedacht; Litauen den Deutschen. Mit dem Überfall auf die Sowjet-Union durch das deutsche Reich kaum 2 Jahre später war gleichwohl auch dieser „Pakt“ wieder hinfällig. Das Baltikum war zunächst von den Nazi-Deutschen besetzt; danach von der Sowjet-Union. Die jahrzehntelange sowjetische Vorherrschaft fand erst ihr Ende mit dem Zerfall der Sowjet-Union. Heute bilden Lettland, Estland und Litauen 3 eigenständige und souveräne Staaten in der Region.
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